L'audi Sainteloc. Photo Patrick Hecq

Dino Lunardi a longtemps men? cette 9?me manche du championnat de France FFSA GT apr?s s??tre ?lanc? de la premi?re ligne? H?las, alors qu?il roulait en 2?me position, son co?quipier Marc Sourd a d? garer son Audi R8 LMS Saint?loc-Phoenix en bord de piste, en panne de pompe ? essence.

L?organisateur SRO avait retenu un format original pour cette ?preuve : une course unique d?une dur?e de deux heures, avec quatre arr?ts obligatoires et des ravitaillements limit?s ? 25 litres par pitstop. "J?ai ador? la formule" se r?jouissait Dino, qui a encore plus aim? la nouvelle donne de la "balance de performance" en vigueur pour l?occasion. Tout en recevant15 kg de lest compl?mentaire, Les Audi ont ?t? autoris?es ? utiliser un nouveau bo?tier ?lectronique, qui permet au V10 allemand de d?livrer davantage de puissance et de couple. "C?est ce qui nous manquait cruellement depuis le d?but de l?ann?e" expliquait Dino. "Cette nouvelle configuration a aussi am?lior? le comportement de l?auto, qui a gagn? en traction. Elle a moins d?inertie, elle est donc plus saine ? piloter. Il faut aussi saluer le travail de Saint?loc et de Phoenix, qui ont beaucoup fait progresser la voiture."

Sous la pluie des essais libres, Dino se d?clare enchant? de l??quilibre de son bolide. Alors que ses concurrentes directes chaussent des pneus pluie neufs, l?Audi n?16 ?tablit le 4?me temps dans les deux s?ances en se contentant d?enveloppes usag?es. Mais le soleil revient pour les qualifications. Tout le monde part donc plus ou moins dans l?inconnu? surtout Dino, qui n?avait plus roul? ? Magny-Cours sur le sec depuis fin 2008, quand il l?avait emport? avec la Ford GT Matech. L? encore, l??quipage Sourd/Lunardi choisit une strat?gie alternative. "Pour la plupart, nos adversaires n?ont fait rouler que leur pilote "A", qui a pu exploiter deux trains de pneus neufs pour chasser la pole. A l?inverse, nous avons pr?f?r? partager le volant avec Marc, afin qu?il prenne d?un minimum de rep?res sur le sec en pneus neufs en vue de la course. J?ai pris la piste ? mon tour dans la deuxi?me partie de la s?ance." Titulaire de la pole pendant quelques minutes, Dino r?alise un excellent 2?me temps, ? 246 milli?mes de la plus rapide des Audi Oreca.

Le Gardois est en bonne compagnie, avec St?phane Ortelli pour voisin de premi?re ligne, et Soheil Ayari flanqu? d?Anthony Beltoise juste derri?re. "J?avais r?fl?chi ? diff?rents sc?narios, mais finalement, je me suis retrouv? en t?te d?s le premier virage. J?ai pouss? tr?s fort pour creuser l??cart, qui variait entre une ? deux secondes avec Ortelli. Ayari ?tait en embuscade et les autres? nettement plus loin. Mais nous avions choisi une strat?gie agressive pour le d?but de course, et la voiture s?est d?grad?e. J?ai fait un petit ?cart en d?passant un retardataire et l?Audi Oreca en a profit? pour passer. Comme j??tais moins rapide et que je risquais d??tre g?n? par le trafic, j?ai demand? ? l??quipe par radio d?effectuer le premier arr?t deux tours plus t?t que pr?vu. On a remis de l?essence et modifi? la pression des pneus. A peine reparti, j?ai retrouv? Ortelli dans la courbe d?Estoril, mais j?ai pu prendre l?avantage. La voiture ?tait de nouveau au top, j?ai attaqu? comme en qualification, pour passer le relais ? Marc avec 4 ou 5 secondes d?avance."

Peu apr?s le cap de l?heure de course, Marc Sourd prend donc ? son tour le volant. David Hallyday parvient ? le d?poss?der du commandement, mais l?ancien champion de France de Supertourisme ne l?che rien. H?las, alors qu?il se pr?pare ? effectuer un ravitaillement, une des pompes ? essence l?abandonne et il doit s?arr?ter ? la hauteur de l??pingle d?Adela?de. "C?est vraiment dommage car m?me si gagner semblait difficile face aux deux Audi Oreca et ? la Porsche Larbre, le podium ?tait largement ? notre port?e. J?aurais aim? offrir ce plaisir ? l??quipe. Il reste cette qualification en premi?re ligne, et la fa?on dont nous l?avons obtenue, qui nous surmotive pour la suite."

Malgr? le lest suppl?mentaire de 35 kg qui attend les Audi pour la prochaine ?preuve, Dino et Marc voudront concr?tiser devant le nombreux public du Grand Prix d?Albi, les 11 et 12 septembre.