Cette 79?me ?dition des 24 Heures du Mans 2011 restera grav?e dans les m?moires tant elle f?t serr?e. Elle restera ?galement dans la m?moire de Beno?t Treluyer, qui succ?de ainsi ? Romain Dumas ? vainqueur en 2010 ? en tant que fran?ais vainqueur de la classique mancelle, apr?s plus de 10 ans de disette.
L??quipage de l?Audi R18 n?2 de Beno?t Treluyer, Marcel Fassler et Andr? Lotterer remporte donc cette ?preuve pour 13,4 secondes sur la ligne d?arriv?e. S?bastien Bourdais, Simon Pagenaud, Pedro Lamy et la Peugeot 908 n?9 passent donc de tr?s peu ? c?t? du bonheur.
Apr?s 23h30 de course, les deux voitures ressortaient des stands en ?tant s?par?es que de 5 petites secondes... Un vrai finish ? la Michel Vaillant !
La victoire du constructeur allemand s?est construite sur la piste, de jour, tandis que les Peugeot ont gagn?es du temps gr?ce une consommation plus faible ? donc moins de passage par les stands ? et un gros travail des pilotes pendant la nuit.
En effet, ? 8 heures du matin, la Peugeot 908 n?9 prenait la t?te ; avec la R18 n?2 et la 908 n?7 dans ses roues. Les trois voitures ?taient regroup?es en moins 5 secondes, du jamais vu !
Mais au Mans, rien n?est jou? d?avance et la pluie a d?cid? s?en m?ler. Sans que la piste ne soit suffisamment humide pour que les ?quipes quittent leurs pneus slicks, la piste ?tait tr?s pi?geuse. Et elle a pi?g?e la 908 n?7 de Wurz ? Davidson ? Gene, tout comme la 908 HDi FAP d?Oreca et la Pescarolo essence. Si Wurz perdait tout espoir de victoire apr?s un contact avec le mur de pneu, cela le l?emp?chait pas de rentrer au stand pour r?parer puis repartir. En revanche, c??tait termin? pour l??quipe Pescarolo, qui ?tait ? une tr?s belle 5?me place au g?n?ral.
Avec les deux accidents fatals aux R18 n?1 et n?3 ainsi que les probl?mes techniques sur la 908 n?8 de Montagny ? Sarrazin ? Minassian les rel?guant ? deux tours des premiers ; il ne restait plus qu?une seule Audi face ? une seule Peugeot ? quelques heures de l?arriv?e.
Mais en ressortant des stands devant la Peugeot, avec des meilleurs pneus ? 30 minutes de la fin, Andr? Lotterer sur la R18 n?2 savait que rien, si ce n?est lui-m?me, ne pouvait l?emp?cher de remporter cette ?dition 2011. Malgr? tous les efforts de Simon Pagenaud au volant de la Peugeot, l?Audi reste la plus rapide sur la piste et remporte cette ?dition.
Avec Treluyer 1er, Pagenaud et Bourdais 2?me ainsi que Montagny, Minassian et Sarrazin 3?me, ce sont 6 fran?ais qui montent sur le podium du classement g?n?ral des 24 Heures du Mans 2011 !
En LMP2, Greaves Motorsport et ses pilotes Ojjeh - Kimber Smith - Lombard l'emportent sur la Zytek Nissan. L'Oreca de Signatech est deuxi?me alors que la Honda du Level 5 monte sur la troisi?me marche.
En GT, les troph?es du vainqueur reviennent ? Beretta - Milner - Garcia sur la Corvette C6 officielle. Giancarlo Fisichella sur sa Ferrari 458 qu'il partageait avec Bruni et Vilander monte sur la 2?me marche; devant les pilotes de la BMW M3 n?55.
20?me du g?n?ral, Larbre comp?tition remporte le classement GT amateur avec la Corvette confi?e ? Canal - Bornhauser - Gardel.